WCAG 3: verwacht over een paar jaar

WCAG 3 is momenteel in ontwikkeling. Het is nog volledig een concept. Pas over een paar jaar wordt het de nieuwe standaard voor digitale toegankelijkheid. De huidige standaard is versie 2, om precies te zijn WCAG 2.1. We wachten op de update naar WCAG 2.2.

Ook WCAG 3 omschrijft hoe het internet meer toegankelijk gemaakt kan worden voor mensen met een functiebeperking. WCAG 3 geeft richtlijnen voor web content, apps, tools, online publicaties en het ontwikkelen van technologieën voor het internet.

Sinds het schrijven van WCAG 2 en de lancering in 2008 is er online veel veranderd. Slechts 1 jaar eerder kwam Apple met de eerste iPhone. Inmiddels zijn er nog veel meer nieuwe apparaten gekomen zoals tablets, smartwatches en andere Wearables en het Internet of Things (IoT). Ook kwam er steeds meer aandacht voor apps en er worden steeds meer nieuwe codes en technieken gebruikt.

Met WCAG 3 gaat er veel veranderen. Het helpt om meer soorten content en apparaten te onderzoeken. Digitale middelen worden daardoor hopelijk een stuk beter toegankelijk. En daar profiteren veel mensen van, niet alleen mensen met een functiebeperking. Dat is ook de reden dat er diverse bedrijven aan meewerken, waaronder het W3C en Google.

De belangrijkste doelen voor WCAG 3 zijn:

Eenvoudiger

De richtlijnen moeten eenvoudiger zijn om te begrijpen en te leren. Ze kunnen dan ook beter gebruikt worden. De leesbaarheid van de huidige succescriteria zijn altijd een puntje van kritiek geweest.

Behoeften van gebruikers centraal

Door de behoeften van de gebruikers centraal te stellen, wordt digitale content nog toegankelijker. Om dit te doen wordt er met meer verschillende groepen gebruikers rekening gehouden. Ook worden ‘kleine’ foutjes niet langer keihard afgekeurd.

Flexibiliteit

De WCAG moet flexibeler worden geschreven. Zo kan er sneller iets gewijzigd worden als er nieuwe technieken of andere ontwikkelingen zijn. Of worden bijgestuurd als bepaalde gebruikersgroepen nieuwe online behoeften krijgen.

Overeenkomst tussen WCAG 2 en WCAG 3

Zowel WCAG 2 als WCAG 3 geven hulpmiddelen om digitale content zoals websites en apps beter toegankelijk te maken voor mensen met een beperking. Ze vormen de basis voor nieuwe digitale ontwikkelingen.

Belangrijkste verschillen tussen WCAG 2 en WCAG 3

Het belangrijkste verschil is dat WCAG 3 het mogelijk maakt om veel meer digitale middelen goed toegankelijk te maken. WCAG 2 gaat toch vooral nog uit van webpagina’s in de traditionele zin. WCAG 3 gaat verder dan alleen maar web content. Hierdoor verandert ook de betekenis van de afkorting:
W3C Accessibility Guidelines.

WCAG 3 krijgt een compleet nieuwe structuur: de 4 principes met richtlijnen en succescriteria verdwijnen. Ook het toetsingsmodel veranderd. Dit gaat dus ook impact krijgen op hoe de wetgeving hier mee omgaat.

Structuur van WCAG 3

WCAG 3 maakt onderscheid tussen richtlijnen (Guidelines) en gewenste uitkomsten (Outcomes).

De richtlijnen geven oplossingen voor problemen. Iedere richtlijn heeft verschillende uitkomsten. Deze zijn meetbaar en vergelijkbaar met de succescriteria van WCAG 2. Ze zijn wel een stuk gedetailleerder en specifieker. Het maakt ze eenvoudiger om te begrijpen. Omdat ze specifieker ingaan op bepaalde problemen zijn er waarschijnlijk ook meer richtlijnen en uitkomsten dan WCAG 2 nu kent.

Iedere uitkomst heeft:

Kritische fouten

Als een kritische fout wordt gevonden dan maakt dit dat de web content op deze richtlijn dus niet voldoet.

Puntentelling

Aan ieder uitkomst worden punten toegewezen. Deze punten bepalen uiteindelijk hoe toegankelijk de content is. Het totaal aantal punten is de score die het niveau bepaalt.

3 nieuwe niveaus: Brons, Zilver en Goud

WCAG 3 kent drie niveaus: Brons, Zilver en Goud. Brons lijkt op WCAG 2 op niveau AA, maar is niet precies hetzelfde. Je website of app voldoet aan het niveau Brons als er geen kritische fouten zijn en er een score is van 3.5 of hoger in iedere categorie. Het W3C zegt hierover het volgende:

Bronze is the minimum conformance level. Content that does not meet the requirements of the bronze level does not conform to WCAG 3.0. W3C Working Draft WCAG 3.0

Om een Zilver of Goud niveau te bepalen moet je veel meer doen, bijvoorbeeld gebruikerstesten of testen met hulptechnologieën.

Bij WCAG 2 voldoe je aan een bepaald succescriterium of je voldoet niet. Er zit dus niets tussenin. WCAG 3 gaat werken met een puntentelling. Dit wordt wel iets ingewikkelder. Het Brons niveau wordt bepaald met de score in iedere functionele categorie en de totaal score. Een organisatie kan hierdoor zien hoe goed de content aansluit bij bijvoorbeeld “leren”, “spreken” of “zicht”. Hoe dit precies gaat werken is nog niet helemaal duidelijk.

De score wordt ook minder “zwart-wit”. Afhankelijk van hoe goed je voldoet aan een richtlijn behaal je 0 of meer punten. Hoe hoger het aantal punten, hoe beter toegankelijk je bent.

Nieuwe naam: W3C Accessibility Guidelines

De afkorting WCAG staat nu nog voor Web Content Accessibility Guidelines. De naam beperkt zich heel erg tot alleen “content”. Vanaf WCAG 3.0 staat de afkorting voor W3C Accessibility Guidelines. De afkorting wordt wel bewust behouden, omdat het wereldwijd al veel gebruikt wordt.

Het World Wide Web Consortium (W3C) is de organisatie die de internationale webstandaarden ontwikkelt. Dat geldt ook voor de WCAG. Uit de naam blijkt ook meteen dat de nieuwe richtlijnen niet alleen zijn voor content. Ze gaan over alle vormen van digitale toegankelijkheid.

Meer aandacht voor de behoeften van de gebruiker met WCAG 3

De behoeften van de gebruiker staan steeds meer centraal. WCAG 3 maakt daarom meer onderscheid tussen de verschillende functiebeperkingen. Nu denken we vaak alleen aan de vier hoofdgroepen:

• Visueel
• Auditief
• Motorisch
• Cognitief

Vanaf WCAG 3 wordt dat lijstje een stuk uitgebreider. In de huidige concept versie is de volgende lijst met functionele categorieën van beperkingen genoemd. Ze groeperen de behoeften van verschillende gebruikers met beperkingen. De lijst kan nog uitgebreid worden.

• Zicht en visueel
• Horen en auditief
• Sensorische beperkingen
• Mobiliteit
• Motoriek
• Fysieke en sensorische overlappen
• Spraak
• Aandacht
• Taal en geletterdheid
• Leerbeperkingen
• Geheugen
• Uitvoerend
• Mentale gezondheid
• Cognitieve en sensorische overlappen

Omdat er meer aandacht is voor verschillende behoeften, kunnen de verschillende richtlijnen ook duidelijker omschreven worden.

Wat doe ik totdat WCAG 3 definitief is?

We weten nog niet wanneer WCAG 3 de nieuwe toegankelijkheidsnorm wordt. Eerder werd gesproken over 2025, maar dat jaartal is niet meer terug te vinden. We zullen er dus nog even op moeten wachten.

Tot die tijd zorg je er voor dat je websites en apps goed digitaal toegankelijk zijn. Om te voldoen aan de wetgeving hoeft je overheidswebsites of -app niet meteen 100% te voldoen. Je moet er voor zorgen dat je je website of app wel gaat verbeteren, zodat je uiteindelijk gaat voldoen aan de toegankelijkheidsnorm. Werken aan verbetering staat centraal. Wij helpen je hier bij.